Línea del tiempo de la biología (2023)

La línea del tiempo de la biologíaes el conjunto de acontecimientos que fueron moldeando esta ciencia a lo largo de la historia humana.Ciertamente, no es posible rastrear cada avance que pudo haberse dado desde sus inicios, pero eso no implica que durante su desarrollo no haya habido descubrimientos reveladores que posibilitaron su evolución.

En este sentido, resulta necesario establecer cuándo se empezó a gestar el concepto de lo que hoy se entiendepor biología y cómo fue progresando dentro de un contexto histórico.

En función de este enfoque, se verán con mayor claridad esos momentos que tienen mássignificado para la disciplina, la época en que se dieron, quiénes fueron los protagonistas y sus contribuciones.

Línea del tiempo de la biología

– El mundo antiguo

Para muchos expertos, la revolución neolítica (hace 10 000 años) representa un paso muy importante.

Aquel momento de la historia significó el comienzo de la agricultura, la domesticación de animales y el establecimiento de culturas más sedentarias. Al hacer un recorrido por antiguas culturas, se puede establecer lo siguiente:

Tradición egipcia

En el siglo XVI A.C. se pueden encontrar rastros notables como el papiro Edwin Smith o el papiro Ebers, que hablan de cirugía y preparación de remedios para tratar enfermedades. Los egipcios también son conocidos por el embalsamiento y la momificación.

Cultura mesopotámica

Para el siglo XI A.C., la medicina de este pueblo estuvo encabezada por el académico Esagil-kin-apli, quien presentaba sus métodos y prescripciones como exorcismos.

Tradición india

También conocida como Ayurveda, surge del libro sagrado Atharvaveda (1500 A.C.) y se basa en el concepto de los 3 humores, 5 elementos y 7 tejidos básicos.Los indios son conocidos por sus clasificaciones de los seres vivos, sus métodos quirúrgicos y el tratado Sushruta Samhita (s. VI A.C.) que describe 57 preparaciones animales, 64 fórmulas minerales y 700 plantas medicinales.

Medicina china

De la mano de filósofos, alquimistas, herbalistas y doctores, su desarrollo se fundamentó en la búsqueda del elixir de la vida, la teoría del Ying y el Yang e incluso la evolución. Todo esto transcurría entre los siglos VI y IV A.C.

– La época de los griegos (siglos V y IV A.C.)

Ya sea que se trate de la línea del tiempo de la Biología u otra ciencia, la cultura griega sentó las bases del pensamiento moderno y dio pie a las ciencias fundamentales. Eso se puede evidenciar con mayor detenimiento en la siguiente cronología:

Alcmeon de Crotonas (s. V A.C.)

Hogar de los insignes pitagóricos, este científico practicó la disección. A pesar de que su propósito era encontrar la inteligencia, sus contribuciones a la anatomía incluyen la diferenciación entre venas y arterias, y el nervio óptico. En este siglo Xenófanes examinó fósiles y teorizó sobre la evolución de la vida.ç

Hipócrates de Cos (s. V y IV A.C.)

Este descendiente de médicos es considerado por algunos como el padre de la medicina. Sus aportes incluyen el diagnóstico, la prevención, la autocuración, la dietética, entre otros conceptos. El juramento hipocrático sigue siendo una referencia ética en el mundo moderno. Además, su teoría de los 4 humores permaneció inalterada hasta el siglo 16.

Aristóteles (s. IV A.C.)

Sin duda el filósofo clásico más influyente en este tema, creía que la inteligencia se localizaba en el corazón. Sus observaciones metódicas dieron vida a la zoología, llegó a clasificar hasta 540 especies animales y diseccionó al menos a 50 de ellas.

Teofrasto (s. IV A.C.)

Este filósofo y pupilo de Aristóteles tomó en cuenta los trabajOs botánicos de su predecesor para continuar su labor. Su contribución más significativa fue “La historia de las plantas”, un tratado de 9 tomos sobre botánica que sobrevivió hasta la Edad Media. Hizo una descripción de la flora del mundo heleno, su estructura, comportamientos y usos.

Galeno de Pérgamo (s. II A.C.)

Médico de gladiadores y después de emperadores, descubrió que las arterias no tenían aire, como se creía entonces, sino sangre. Hizo disecciones e identificó nervios craneales, válvulas del corazón, enfermedades infecciosas, dónde se origina la voz y más. Su concepción de circulación sanguínea como flujo y reflujo perduró hasta el siglo 16.

– Después del Imperio romano (s. Vy XIVd.C.)

La caída del entonces reino más poderoso de la civilización significó una destrucción y ocultamiento del conocimiento que se había logrado. Los textos más importantes se conservaron en monasterios, las universidades empezaron a emerger, pero no hubo un desarrollo significativo de la biología, salvo por algunos hechos puntuales:

• 1275: Se registra la primera disección humana.
• 1377: La ciudad de Ragusa aplica la cuarentena para lidiar con la plaga de la peste.
• 1494: Comienza el uso del mercurio para tratar la sífilis.

– Desde el renacimiento hasta la era moderna (s. XV y XIX d. C.)

La llamada era de la iluminación dio paso a una gran cantidad de acontecimientos que cambiarían el conocimiento anterior y lo transformaría paulatinamente. Entre estos hechos notables, podemos mencionar los siguientes:

Leonardo da Vinci (1489-1515)

Haciendo uso de la disección de cuerpos humanos, sus dibujos anatómicos (unos 70), incluyen estructuras óseas, órganos internos, músculos, el cerebro y el corazón.

Otto Brunfel (1530)

La aparición de la imprenta significó un gran cambio para aquellos que observaban la naturaleza. Gracias a este avance este botánico alemán publica su Herbarum vivae eicones (Imágenes vivas de plantas), una colección de 3 volúmenes.

Andreas Vesalius (1533-1543)

Este insigne médico belga fue quien revolucionó el campo de la anatomía cuando se opuso al pensamiento de la época (dominado por Galeno). En su famoso tratado De humani corporis fabrica (Las estructuras del cuerpo humano), sus ilustraciones están basadas en cuerpo reales y no en monos.

William Harvey (1628)

En su libro La función anatómica del movimiento del corazón y de la sangre en animales, este científico inglés demostró cómo es la circulación sanguínea.

Marcello Malpighi (1661)

Este teórico de la medicina fue quien propulsó el uso del microscopio, un invento del holandés Zacarías Jenssen. Su uso de este invento le llevó al descubrimiento de los capilares, lo que completaba la teoría de Harvey.

Antoine Van Loeuwenhoek (1674)

Haciendo uso del microscopio y mejorando su aumento con lentes más elaborados, logra visualizar los glóbulos rojos, esperma y bacterias en la saliva. Fue quien descubrió en ciclo completo de vida a través de la pulga.

Carl von Linné (1735)

Este famoso clasificador sueco fue quien propuso el sistema linneo o linneano que es la base de la taxonomía moderna. Aunque su clasificación para plantas ha sido modificada, el de animales sigue siendo el mismo.

Jean Baptiste Lamarck (1809)

Es el primero en proponer una teoría de evolución basada en la herencia de características adquiridas.

Georges Cuvier (1812)

Este científico francés tomó el estudio de los fósiles de William Smith para el desarrollo de la geología y lo convirtió en lo que hoy conocemos como paleontología. Sus resultados se convertirían en parte fundamental de la teoría de la evolución.

Theodore Schwann (1836)

Fue el primero que propuso que los tejidos de los animales estaban compuestos por células.

Louis Pasteur (1856, 64 y 78)

Este renombrado científico francés, primero descubrió la fermentación, luego refuta la teoría de la generación espontánea y también comprueba cómo los gérmenes nos enferman.

Charles Darwin (1859)

Tomando como premisa la selección natural, este científico inglés hace una de las mayores contribuciones a la teoría de la evolución.

Gregor Mendel (1866)

Padre de la genética moderna, estableció los principios de la herencia, conocidas como leyes de Mendel.

Friedrich Miescher (1869)

Es el primero que logra aislar el ADN y otros ácidos que son esenciales y a los que llamó nucleicos.

Edward Strasbourg (1884)

Es quien establece la configuración de la célula y acuña el término citoplasma para describir el líquido que posee una célula.

Martinius Beijerinck (1898)

Mediante experimentos de filtración con la enfermedad delxmosaico del tabaco, demostró que era causada por un virus, algo más pequeño que una bacteria.

– La era moderna y sus avances (s. XIX al XXI)

La industrialización trajo consigo una serie de cambios que se vieron reflejados en todos los ámbitos sociales, especialmente en la tecnología, las ciencias y el conocimiento. Esto trajo consigo hitos como:

• 1911: Thomas H. Morgan propone que los genes están alineados en los cromosomas.
• 1928: Alexander Flemming descubre la penicilina y sus efectos.
• 1933: Tadeus Rachstein hace la primera síntesis artificial de la vitamina C.
• 1946: El químico estadounidense Melvin Calvin explica cómo funciona la fotosíntesis.
• 1953: A partir de información incompleta, los científicos James D. Watson y Francis Crick publican la estructura de doble hélice del ADN.
• 1963: Nikolaas Tinbergen expone con claridad las 4 razones que gobiernan al reino animal.
• 1981: Martin Evans descubre el estado embrionario de las células madre.
• 1983: Kary Mullis describe la reacción en cadena de la polimerasa (PCR).
• 1995: Se publica por primera vez el genoma completo de un organismo vivo.
• 1996: Científicos irlandeses clonan a la primera oveja llamada Dolly.
• 2001: Se lleva a cabo la publicación del primer borrador del genoma humano.
• 2002: Microbiólogos logran producir el primer virus de polio desde cero.
• 2007: Mario Capecchi crea su propia técnica de gene targeting.

Referencias

1. History of Biology. Recuperado de: en.wikipedia.org
2. History of Biology. Recuperado de historyworld.net.